真吾齋: 林中怪火 --- 釣瓶落

會想介紹這個妖怪，其實是這幾天在校園裡，有幾棵樹上掛著寶特瓶，讓我不自主就聯想到神眉裡的這個妖怪。

釣瓶落(釣瓶落とし，又稱釣瓶下ろし)，在京都、岐阜、愛知、和歌山(讓我想到和歌山的淡嶋神社XD)等縣市皆有其傳說，他會在夜晚時，從樹木上掉落，並攻擊或吃掉經過的路人。

釣瓶在日文中並不是一個瓶子，它其實就是古代汲水用的轆轤水桶，釣瓶落從樹木上垂下來的型態與釣瓶相似，因而得名。

根據大正時代的鄉土研究資料《口丹波口碑集》記載，在京都曾有旅人在夜晚行走時，釣瓶落突然從榧樹上掉下來哈哈大笑說：「晚上的工作做完了嗎？來降個釣瓶好了，嘎吱嘎吱！」，又突然急速上升消失在枝葉中。同樣在京都，曾我部村也曾發生過從古松樹降下的釣瓶落，啃食路過行人的恐怖事件，據說如果釣瓶落吃飽就會暫時消失，2~3天之後才會再度出現。另外，在京都船井郡、岐阜縣久瀨村、滋賀的彥根市也發生過釣瓶落出現甚至食人的傳聞。

在和歌山縣海南市，釣瓶落會棲息在古松木上，並把自己垂在松木的根部，發出光芒，讓路過的人以為是金幣而伸手碰釣瓶，這個時候釣瓶落會把人抓到樹上，可能威脅他、吃了他，或是直接把他摔到地面上。

在鳥取縣水木茂(漫畫《鬼太郎》作者)道路的釣瓶落銅像

在江戶時代山岡元隣所著的《古今百物語評判》裡，曾提到釣瓶落是一種非常詭異的妖怪，他往往出現在下雨天，是從樹木上落下的火，在五行中，釣瓶妖就與水、火、木有關；而在鳥山石燕的《画図百鬼夜行》中，則以"釣瓶火"取代了釣瓶落，從那時開始，釣瓶落和釣瓶火變成了兩種不同的妖怪，釣瓶落是從樹上垂下的人頭或釣瓶，釣瓶火則是樹上垂下的火球。

在山形縣則有"鍋落"這種妖怪，會在黃昏時從杉樹落下，外型是個燒紅的鐵鍋，誘騙還在外頭玩耍的孩子們進到鐵鍋中；在鹿根縣曾發生有人在祭祀大元神的神廟旁砍樹，從樹上掉下了如火把般的火球，使伐木工人受到嚴重的燒傷；在靜岡縣，某座蓊鬱的森林裡有顆大石頭，每天晚上都會有個砂鍋落下。

在靈異教師中也曾描述過釣瓶落，不過在漫畫中被稱為"釣瓶妖"，如果有人把小動物葬在樹木下，樹木會吸收他們的靈魂，並在夜晚的時候從樹枝垂下，那漫畫中有人殺了一個人後埋在樹下，然後就......

來個題外話，在日本有句俗語說，秋天的太陽落得快(秋の日は釣瓶落とし)，雖然裡面有提到釣瓶落，不過只是用來形容秋天的太陽就像把水桶丟進水井一樣那麼快速罷了。