簡介
伏尼契手稿以上等牛犢皮紙製成，由18份刀紙(一刀紙約等於24張紙)組成，且在內頁裡有刀紙的編號；加上書中特殊的摺頁，全書約240頁，但伏尼契獲得之前就有部分書頁缺失，根據刀紙的編號，全書共20份刀紙(約500頁)，頁數則至少有272頁。
書中的文字和素描圖都是用鵝毛筆寫成，圖畫上的彩色部分應該是後人所補上；在2011年，根據透過放射性碳定年法的檢測，科學家認為此書完成於十五世紀初，約在1404-1438年間。
在書頁中有部分拉丁文字，其中可以找到Jacobus Sinapius的簽名，以及月份的拉丁字，不過無法確認這些字是原本就在書中，或是後人添上的。
在手稿裡有非常多的插圖，雖然無法解讀當中的文字，但可以以這些插圖將整份手稿分為六個部分，分別為：
- 草藥：每頁顯示了一種植物(某些頁有兩種)，部分段落描述了當時歐洲的典型草藥。部分插圖比"醫藥"章節的草圖更大更清晰。
- 天文：含有天體圖，其中有太陽、月亮和星辰，應與天文學或占星術相關。有些圖案是畫在可摺疊的書頁上。
其中有12幅圖描繪了黃道12宮的星相標記(如兩條魚代表雙魚座、一頭公牛代表金牛座等)。每一符號都畫有約30個女子環繞，每個女子都捧著一顆標有名稱的星星，大部分女子是裸體的。章節最後兩頁，介紹水瓶座和魔羯座的頁面缺失，而白羊座和金牛座的兩頁撕裂為4張圖，每張上各有15顆星星。 - 生物學：大量的文字並配有插圖。插圖主要是裸體女子在水池中或盆中洗澡的樣子，這些池或盆用管子連接成網狀。其中部分可以很容易的看出像人體的器官，有些女子頭戴皇冠。
- 宇宙論：很多圓形的圖案，但都很模糊。這一章節也有可摺疊的書頁，有一頁可擴展為6頁，包含了一幅以"鋪道"連接的九座"島嶼"的地圖，其中還有城堡，和一座火山。
- 醫藥：有許多帶著標記的圖畫，如各種植物的部分如根部、葉子等等。物體都類似於藥物，在書頁旁另有文字說明。
- 配方：很多短的段落，每一段都標有一個花形或者星形的標注。
"生物學"分類中的插圖
書寫系統
由右邊不對稱的段落推斷，文字是由左至右書寫，段落間沒有明顯的標點符號。手稿含有17萬個字跡，字跡之間有窄分隔，大部分由一至兩筆寫成。一套有20至30種不同字跡的字母系統幾乎說明了整個手稿，而某些字跡是否為個別字母，目前還有爭議，部分奇怪的字母僅出現一或兩次。較闊的分隔可分辨出約3.5萬個不同長度的詞彙，大致符合語音學的規律。
雖然伏尼契手稿是在義大利出現的，手稿的語言卻與歐洲語言不太相似，例如幾乎沒有詞彙是多過10個字母，亦幾乎沒有1或2個字母的詞彙；詞彙內的字母分布獨特，有些字母僅出現在字首、字尾或是詞彙中間；此外，詞彙的重複程度也高於一般歐洲語言，同一詞彙可能一句中出現三次(相當於在英語出現and and and)，統計學上，手稿的詞彙數目相對較少。
從流暢的字型及排列整齊來看，謄寫員應該清楚自己在寫什麼，而不是落筆前故意逐字編造。
伏尼契手稿的目的，就如同裡頭的文字一樣未知，不過根據書中的插圖，最廣為接受的想法這是本中世紀的藥典，但裡面介紹植物的插圖，卻沒有幾幅能成功讓人辨認出植物。
有人認為這本書或許與天文學有關，以手稿的成書時代推算，當時的天文學在草藥採集和醫療行為上佔了一個很重要的角色，不過在書中的"宇宙論"篇中，除了明顯的黃道十二宮和一個貌似描述行星的圖表外，其他的內容沒辦法加強這個論述。
手稿的歷史
這本書最早的擁有者，是捷克一個名不見經傳的煉金術士Georg Baresch，在他的藏書堆中，有這本沒人能解讀的手稿，當他知道阿塔纳斯．珂雪(Athanasius Kircher)，一位來自羅馬學院(Collegio Romano)的捷克裔學士，出版了一本解譯埃及象形文字的書籍，他將這份手稿的複印本寄給了珂雪，雖然不清楚珂雪回應了什麼，不過顯然的，珂雪對這份手稿很有興趣，但Georg Baresch拒絕轉讓這本書；直到Baresch過世，他將這本書送給了摯友Jan Marek Marci，而他又在幾年後將這本書交給了珂雪，而他們的信一直夾在伏尼契手稿中。
他們的信中還提到了這份手稿最早來源可能可以回溯到神聖羅馬帝國的魯道夫二世，魯道夫二世又把這份手稿交給了當時布拉格植物園的負責人Jacobus Sinapius，所以這份手稿才會出現在捷克。
在這之後200年，伏尼契手稿默默的躺在珂雪的書庫中；直到義大利國王伊曼紐二世(Vittorio Emanuele II)佔領了捷克，並宣布要將教會的財產充公，羅馬學院的人員急忙將這些藏書運到了各地的私人圖書館，使手稿能倖存下來。
1912年時，羅馬學院由於資金不足，只好開始販賣藏書，而伏尼契就在這個時候買下了不少手稿，其中就包含了這份手稿，當然，還有手稿中珂雪與Jan Marek Marci的信；在得到這份手稿後，伏尼契召集了不少人來協助翻譯這本書，他本人則是著手研究手稿的歷史。
伏尼契死後，手稿由其妻艾捷爾．伏尼契(Ethel Voynich，小說家，"牛虻"的作者)所有；艾捷爾．伏尼契死後，又將這本書給其友，最後在1961年，手稿被捐贈到了耶魯大學，代號為"MS 408"，因此在學術界也會以"Beinecke MS 408"來稱呼伏尼契手稿。
"宇宙論"篇中的摺頁
作者推測
最著名的理論，也是伏尼契本人一直相信的，伏尼契手稿是由英國哲學家羅吉爾·培根(Roger Bacon，非後來的英國哲學家Francis Bacon)所著，不過這個理論一直沒有更大的突破。
陰謀論者則認為這份手稿單純只是伏尼契的騙局，由於伏尼契本身是個書商，他只要製作出一本以假亂真的古籍，藉由古怪的內容和珂奇的信，再加上可能是由培根所寫的書，來哄抬起手稿的價格，就可以高價賣出致富，不過這個理論在以科學方法證明手稿的成書時代，以及發現其他珂奇與Jan Marek Marci的信後，這個理論也就不攻自破了。
破解？
目前雖然有很多學者提到出一些理論，有人宣稱文字本身沒有意義，要以放大鏡去找出其中隱藏的字母；有人認為這是以兩階段來加密的拉丁文字，但始終沒有完美的解釋，而在2014年時，以阿拉伯語破解了部分單字的意思，如杜松、芫荽、棉花等植物名，以及希臘神話中
一位半人馬的名字"喀戎"。
如果有朋友有興趣想看看手稿的完整內容，可以耶魯大學的圖書庫找到伏尼契手稿的完整掃描，此為連結，說不定可以成為下一個解讀出手稿的人喔！
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資料來源：
https://en.wikipedia.org/wiki/Voynich_manuscript
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